当卡尔-安东尼·唐斯和鲁迪·戈贝尔因伤缺阵，外界普遍认为明尼苏达森林狼的进攻火力将大打折扣，北京时间1月11日的丹佛高原，安东尼·爱德华兹以一场43分7篮板的统治级表演，向全世界展示了什么是真正的冠军级表现，森林狼在客场以117-110击败卫冕冠军丹佛掘金，而爱德华兹一人便压制了约基奇和穆雷双星的光芒。
本赛季,爵士队始终在寻找稳定的第三得分点，当唐斯和戈贝尔无法出战，球队进攻重担完全压在了年仅22岁的爱德华兹肩上，赛前，爵士主帅克里斯·芬奇坦言：“我们需要有人站出来，而安东尼有这种能力。”
面对卫冕冠军掘金队,特别是上赛季总决赛MVP尼古拉·约基奇，爵士的前景并不被看好，掘金主场战绩彪炳，且约基奇近期的状态火热，连续三场拿到三双，加上贾马尔·穆雷的复出，掘金阵容齐整，志在必得。
比赛开始,爵士队果然陷入被动，首节结束时，他们落后8分，投篮命中率不足40%，但第二节，爱德华兹开始接管比赛，他连续命中三记三分球，其中一球在穆雷和波普双人包夹下后撤步命中，技惊四座。
“我只是觉得需要保持侵略性，”爱德华兹赛后表示，“我知道队友们都在看着我，我必须承担起责任。”
第三节成为比赛的转折点,爱德华兹单节砍下18分，其中包括一次快攻中隔着约基奇完成的重扣，引爆了客场球迷的惊叹，更令人印象深刻的是，他在防守端同样出色，成功限制了穆雷的发挥，并在关键时刻完成了对约基奇的关键抢断。
“安东尼今晚打出了MVP级别的表现，”掘金主教练迈克尔·马龙赛后坦言，“我们尝试了不同的防守策略，但都无法限制他，他今晚是不可阻挡的。”
什么是冠军级表现？数据可以说明一部分：43分、7篮板、2抢断、正负值+15全场最高，但更深层次的是，爱德华兹在比赛最关键的时刻始终保持着冷静和果断。
最后三分钟,当掘金将分差缩小到4分时，爱德华兹连续命中两记高难度中投，稳定了军心，最后一次进攻，他吸引三人包夹后精准找到空位的队友，助攻三分命中，彻底锁定胜局。
“这就是伟大球员的特质，”队友迈克·康利赛后评价道，“他不只关心得分，他在乎赢球，当比赛陷入胶着，他总能做出正确的决定。”
这场比赛很可能成为爱德华兹职业生涯的转折点,面对卫冕冠军，在两名全明星队友缺阵的情况下，他独自扛起球队并击败了拥有联盟最强二人组的掘金队。
“我觉得自己每天都在进步，”爱德华兹谦虚地说，“但今晚的胜利是全队的努力，我们相信彼此，这才是最重要的。”
对于爵士而言,这场胜利不仅仅是赛季中的一场普通胜利，更是对他们冠军血统的一次验证，当球队面临困境时，他们拥有一个可以信赖的超级巨星，而对于整个NBA联盟，一个新的力量已经崛起——安东尼·爱德华兹用冠军级表现宣告了自己的时代已经到来。
正如TNT评论员沙奎尔·奥尼尔赛后所言：“今晚我们见证了一个年轻球星向超级巨星的蜕变，爱德华兹不仅赢了比赛，更赢得了所有人的尊重。”
当其他年轻球员还在学习如何赢得比赛时,爱德华兹已经在学习如何赢得冠军，这场对阵掘金的胜利，或许正是他冠军之路上的一个重要里程碑。
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